Artikel ini adalah bagian dari The D.C. Brief, buletin politik TIME. Daftar di sini untuk mendapatkan cerita seperti ini dikirim ke kotak masuk Anda.
Kembali pada tahun 2013, ketika para pemimpin kongres dan Presiden Barack Obama mencari akhir dari penutupan pemerintah 16 hari, survei Pew Research Center menemukan 73% warga Amerika tidak menyetujui Kongres, rekor tertinggi.
Satu dekade kemudian, warga Amerika bahkan tidak lagi repot-repot menunggu penutupan yang sebagian besar Washington tampaknya asumsikan tak terelakkan untuk mendaftarkan kejijikan mereka. Survei Pew terbaru polling, dirilis pada hari Selasa, menunjukkan hanya 26% warga Amerika memandang Kongres secara menguntungkan dan 72% dengan kebalikannya, dalam kesalahan pembulatan rekor dari 2013. Untuk mencapai angka serupa hari ini, Kongres tidak perlu membiarkan lampu padam; Warga Amerika merasakan sekumpulan pembuat undang-undang ini secara keseluruhan tampaknya lebih tertarik pada pengagungan diri daripada pemerintahan.
Dan bahkan ketika publik menganggap mereka sangat sedikit, seperti para legislator secara kolektif mengatakan pegang bir saya ke negara. Pendanaan akan segera mengering pada 1 Oktober, 12 tagihan wajib-lewat tidak ada di dekat selesai dengan cara yang dapat melewati kedua kamar, dan segelintir ideolog yang tidak kenal kompromi berdiri di jalan apa pun bahkan mendekati kesopanan. Bahkan penghentian sementara jauh dari angkat yang mudah, dan gimme biasa pada paket pertahanan terus tersandung.
Bagi orang-orang yang menyukai jenis stunting ini, disfungsionalitas seperti itu adalah bukti kemanjuran gangguan—dan itu diterjemahkan menjadi dolar untuk kampanye berikutnya dan untuk sekutu yang akan berhutang kepada mereka. Bagi tipe mainstream DC, itu adalah pengingat yang mengerikan tentang betapa tidak siapnya tim Kepemimpinan GOP di DPR ini ketika mereka masuk, mengapa diperlukan 15 pemungutan suara untuk menempatkan mereka di tempat, dan mengapa mereka menyerahkan kesinambungan apa pun hanya untuk mendapatkan pekerjaan untuk sesaat yang panas.
Karena Kongres terhuyung-huyung menuju penutupan pemerintah potensial ketujuh sejak 1990, tidak heran warga Amerika kehilangan kepercayaan pada kemampuan para pihak untuk memperbaiki diri, untuk mengatur diri. Dan itu sama masalahnya bagi partai yang bertugas maupun yang dalam kursi panas.
Ini juga bukan hanya firasat. Dalam pertanyaan baru untuk baterai Pew, 97% warga Amerika mengatakan setidaknya beberapa politisi mencalonkan diri untuk menjadi terkenal dan 99% mengatakan mereka melakukannya untuk menjadi kaya. Sementara itu, pangsa rekor warga Amerika—22%!—sekarang mengatakan mereka tidak pernah mempercayai pemerintah untuk melakukan hal yang benar. Ketika Pew pertama kali mengajukan pertanyaan itu pada Oktober 1997, hanya 2% setuju dengan sentimen itu. Angka saat ini menjelaskan bahwa orang Amerika memandang Washington sebagai tidak bertanggung jawab, serakah, dan hampir tidak memiliki esensi kredibilitas apa pun.
Ini bukan lingkungan untuk sukses—untuk anggota Freedom Caucus, untuk Republikan Main Street, untuk Demokrat New Deal, untuk progresif, atau bahkan sosialis. Ini pasti bukan satu untuk tanggung jawab. Tidak ada yang menang ketika kekacauan adalah tatanan sehari-hari.
Jadi, kembali ke data suram ini: DPR yang dipimpin GOP menikmati peringkat persetujuan 33%, dengan Republikan dan mereka yang condong ke arah itu delapan poin lebih mungkin daripada Demokrat dan pelajar Demokrat untuk memberi DPR anggukan positif; kedua blok tetap di bawah air. Mayoritas sempit Demokrat di Senat bertahan dengan peringkat persetujuan 32%, meskipun perbedaan partisan lebih jelas; 39% Demokrat mendukung apa yang mereka lihat di Senat sementara 26% Republikan mengatakan hal yang sama.
Pew secara esensial tidak tertandingi dalam cakupan dan kedalamannya survei ini. Untuk batch ini, lebih dari 8.400 responden mencatat jawaban terperinci mereka untuk pertanyaan untuk ini, gelombang ke-130 pengajuan pertanyaan semacam itu yang dimasukkan ke lapangan sejak 2014. Karena telah mengajukan pertanyaan yang sama berulang kali kepada banyak orang Amerika yang sama—dari hampir 31.000 orang yang telah berpartisipasi dalam proyek ini, hampir 13.000 tetap aktif—pemodelan Pew tetap menjadi standar emas untuk melacak sikap orang Amerika terhadap segala hal mulai dari politik, agama, perang budaya, dan individu. Dan, dalam hal itu, ada tanda-tanda peringatan berlimpah untuk lembaga kehidupan Amerika yang tampaknya semakin rapuh dengan setiap pelepasan data.
Jadi, ketika Kongres Hold My Beer sedang dalam perjalanan yang tampaknya tak terelakkan menuju penutupan yang diatur oleh sayap kanan jauh DPR Republik, sisanya di Washington hanya bisa menyaksikan pilihan irasional yang membingungkan sebagai meme tetapi membuat marah ketika miliaran dolar yang hilang bisa menjadi akibatnya. (Tidak bercanda, Standard & Poor’s mematok harga penutupan 2013 sebesar $24 miliar selama 16 hari stunt.) Sebagian besar Washington mengerutkan kening dari pinggir lapangan, tetapi segelintir produser aktivis kabel berita mengaum dari tribun. Ini drama yang bagus, fantastis untuk penggalangan dana, dan beracun bagi pemerintahan.
Itulah sebabnya banyak orang Washington—bahkan mereka yang paling banyak agnostik—akhir-akhir ini menemukan diri mereka menyanyikan versi disederhanakan Doa Ketenteraman Kristen: Yesus, Ambil Setirnya.
Artikel ini adalah bagian dari The D.C. Brief, buletin politik TIME. Daftar di sini untuk mendapatkan cerita seperti ini dikirim ke kotak masuk Anda.